伊尹

名挚，商初的重臣，中国历史上第一位以「相」之名留于信史的政治家。他本为有莘氏之媵臣，以烹饪之法喻治国之道——「五味三材，九沸九变」，调和鼎鼐与调和天下，其理相通——因而得商汤赏识，举以为相。

他佐汤筹划灭夏：先以不贡试探诸侯向背，再联络东方诸部，最终于鸣条一战灭夏。汤崩后，他相继辅佐外丙、仲壬；太甲即位而不修德，他放太甲于桐宫三年、自行摄政，待太甲悔过又迎其复位。

这一「放而复位」的举动，使他在后世的形象分化为两端：一端是《孟子》《史记》所称的忠臣与良师，另一端则是《竹书纪年》所记的太甲杀伊尹、其子伊陟出奔的夺权故事。

甲骨卜辞中，商人对伊尹的祭祀规格极高，或与先王同祭，称「伊尹」「伊奭」，其地位远非普通臣子可比。