刘琨

字越石，中山魏昌人，汉中山靖王刘胜之后。少有大志，与祖逖为友，同寝而闻鸡鸣，相与起舞——「闻鸡起舞」即出于《晋书·祖逖传》。他早年又与石崇、陆机等为贾谧「二十四友」之一，以文学知名。

永嘉元年（307）他出任并州刺史、加振威将军。时并州已为胡骑所残，他到任后「招集亡散，鸠合伤夷」，修复晋阳城、劝课农桑，「一日之中，虽归者数千」。此后他孤悬敌后近十年，与刘渊、刘聪、石勒周旋，屡以少击众。

建兴元年（313）他遣使与拓跋鲜卑结盟，共图匡复。他在并州曾以胡笳退敌：中夜登楼奏胡笳，其声悲凉，敌军皆流涕而去，此片段载于《晋书》本传，是十六国乱世中最富文学意味的一幕。

建兴四年（316）晋阳失守，他退据阳曲，仍不时出击。大兴元年（318）他与幽州刺史段匹磾结盟共扶晋室，然段部内乱，他反为段匹磾所疑忌而遭拘押。