王衍

字夷甫，琅琊临沂人，出身魏晋第一流门第琅琊王氏，从兄王戎为「竹林七贤」之一。他「神情明秀，风姿详雅」，少时见山涛，涛叹曰「何物老妪，生宁馨儿！然误天下苍生者，未必非此人也」。

他是西晋清谈的领袖，「妙善玄言，唯谈《老》《庄》为事」，每捉玉柄麈尾，与手同色。他所倡的玄理在士林中风行，一时「声名籍甚，倾动当世」，朝野上下皆以挥麈谈玄为高。

他历任中书令、尚书令、司空、司徒、太尉，位居宰辅而无匡正之实。他安排弟王澄为荆州刺史、族弟王敦为青州刺史，谓之「三窟」——「卿二人在外，而吾留此，足以为三窟矣」。

永嘉之乱起，他督军与石勒战于苦县宁平城，晋军大败，死者十余万。永嘉五年（311）他被石勒俘虏，石勒问晋室之败由何而起，他自陈「少不豫事」，并劝石勒称帝，冀以免祸。