班超

字仲升，扶风安陵人，史学世家出身：父班彪、兄班固修《汉书》，妹班昭续成之。

明帝永平五年（公元62年），其兄班固被召为校书郎，他与母随至洛阳，家贫，「常为官佣书以供养」，久劳苦。尝辍业投笔而叹曰：「大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？」旁人笑之，他答：「小子安知壮士志哉！」——这是「投笔从戎」一语的出处。

永平十六年（公元73年），他随奉车都尉窦固出击匈奴，有功。随后率三十六人出使西域：至鄯善，夜袭匈奴使营，尽杀之，鄯善王遂归汉；至于阗，斩其巫，于阗王亦降；至疏勒，废其王兜题而立故王之子。

此后三十余年间，他凭极少兵力周旋于西域诸国之间，收服五十余国，使丝路重通、西域复归汉廷管辖。