邓禹

字仲华，南阳新野人。十三岁能诵《诗》，后游学长安，与同在长安的刘秀相识，「见光武知非常人，遂相亲附」。数年而归。

更始元年（公元23年），刘秀巡行河北，邓禹杖策北渡，追及于邺。刘秀问「生远来，宁欲仕乎」，他答「不愿也」，只愿「明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳」。随后他献上开国方略：「于今之计，莫如延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命。」——这三句话为刘秀定下了立国的路线。

此后他被任为前将军，率军西入河东，破更始之兵，年仅二十四即拜大司徒，封酂侯。建武元年（公元25年）他率军入关中，一度有众号称百万；然其后与赤眉军战，屡败于长安一带，遂受诏还朝。

此后他不再领兵，转而参与朝政，君臣相得。