司马迁

字子长，左冯翊夏阳人。其父司马谈为汉太史令，临终执其手而嘱之曰：自周公卒五百岁而有孔子，孔子卒后至于今五百岁，当有能绍明世、正《易传》、继《春秋》者——「小子何敢让焉」。

他十岁诵古文，二十岁南游江淮、上会稽、探禹穴、窥九疑，浮沅湘，北涉汶泗，讲业齐鲁之都，观孔子之遗风，厄困鄱薛彭城，过梁楚以归——这一番壮游，奠定了他日后史料处理的实证眼光。

元封三年（前一〇八年）他继任太史令，太初元年（前一〇四年）始作《史记》。天汉二年（前九九年），李陵降匈奴，他为之辩护，触怒武帝，被处宫刑。此后他忍辱苟活，自谓「所以隐忍苟活，幽于粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙陋没世而文采不表于后也」，发愤完成全书。

《史记》一百三十篇，五十二万六千五百字，起黄帝、迄太初，为中国第一部纪传体通史。