霍光

字子孟，霍去病的异母弟。十余岁时由霍去病携入长安，任郎官，累迁至奉车都尉、光禄大夫，「出则奉车，入侍左右，出入禁闼二十余年，小心谨慎，未尝有过」。

后元二年（前八七年），武帝病笃，以霍光为大司马大将军，与金日磾、上官桀、桑弘羊同受遗诏辅佐幼主昭帝。此后他先后击败上官桀、桑弘羊等人的政变图谋，独揽朝政。昭帝在位十三年而崩，无嗣；霍光迎立昌邑王刘贺为帝，然刘贺即位二十七日即「行淫乱」，他乃与群臣奏请皇太后废之——《汉书》记其废立之际，「光与群臣连名奏王」，宣读奏章至「当废」二字，太后曰「可」。

此后他又迎立武帝曾孙刘询，是为宣帝。「昭宣中兴」的局面实由其主持奠定。