郦道元

字善长，范阳涿县人，出身范阳郦氏。他「好学，历览奇书」，历仕北魏孝文、宣武、孝明三朝，曾任冀州镇东府长史、东荆州刺史、河南尹、御史中尉等职。

他执法严猛，所至之处「吏人畏之」。任东荆州刺史时，「威猛为治，蛮人诣阙讼其刻峻」，因而免官；任御史中尉时弹劾权豪无所回避，由是与汝南王元悦等结怨。

他以《水经》简略、不足以备载水道之详，乃为之作注四十卷。此书详记水道一千二百五十二条，兼及沿岸的山川、城邑、物产、风俗、掌故、碑刻、歌谣，引书四百三十余种，并录汉魏碑刻三百余通，是中国古代最系统的一部综合性地理著作，也是考证六朝以前文献的重要渊薮。

孝昌三年（527）雍州刺史萧宝夤谋反，朝廷欲遣人安抚，汝南王元悦等素忌他，遂奏请以他为关右大使。他行至阴盘驿亭，被萧宝夤派兵围困，「穿井十余丈不得水」，人马渴乏，遂与弟、二子同遇害。