司马光

字君实，陕州夏县涑水乡人，世称涑水先生。他七岁即能听讲《左氏春秋》而知其大旨，「自是手不释书」；少年时与群儿戏于庭，一儿堕入瓮中，他持石击瓮破之，水迸而儿活——「司马光砸缸」之事载于《宋史》本传。

宝元元年（1038）举进士甲科。他历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，任知谏院、翰林学士等职。他为政守常，主张祖宗之法不可变，与王安石政见全面对立；他两次致书王安石（《与王介甫书》）逐条辩论新法之弊，王安石以《答司马谏议书》作答，这两封信是中国政治史上最著名的论辩之一。

熙宁三年（1070）他因反对新法出知永兴军，次年退居洛阳十五年，不问政事而专修《资治通鉴》。此书自宋英宗治平三年（1066）奉诏始修，至元丰七年（1084）成书，历十九年；他「遍阅旧史，旁采小说，简牍盈积，浩如烟海」，又撰《考异》三十卷说明取舍之据、撰《目录》三十卷以便检寻。

元丰八年（1085）神宗崩，哲宗年幼，高太后听政，他被召还拜门下侍郎，次年拜尚书左仆射，遂尽废新法。