狄青

字汉臣，汾州西河人。他出身行伍：少时因兄与乡人斗殴，他代兄受过而刺面从军。宋代的兵卒面上刺字以标识军籍，他虽官至枢密使，脸上仍留着字迹；皇帝曾劝他用药除去，他答「臣愿留以劝军中」——此语见《宋史》本传。

宝元元年（1038）西夏犯边，他任延州指挥使，凡四年间大小二十五战，中箭八次，屡破西夏军。他每战披发、带铜面具，所向披靡，夏人畏之。范仲淹见而异之，授以《左氏春秋》，诫曰「将不知古今，匹夫勇尔」；他自此折节读书，「悉通秦汉以来将帅兵法」，由是更加知名。

皇祐四年（1052）侬智高据邕州（今广西南宁）起兵反宋，连破沿江九州、围广州，岭南震动。他自请率军南征，至宾州后严明军纪，又趁上元节张灯之机假意宴客，阴率轻兵出昆仑关，次年正月大破侬智高于邕州，追奔五十里，南方平。

他以军功拜枢密副使，成为北宋极少数以武人身份进入枢密院的人。