后稷弃

传说名弃，周族的始祖，母曰姜嫄。相传姜嫄履巨人迹而孕，生子以为不祥，弃之于隘巷、平林、寒冰，皆有牛羊乳之、飞鸟翼之，遂收养之，因名曰「弃」。《诗经·大雅·生民》以整整一章详述其事，是周人追述祖源最完整的一篇。

弃长而好农耕，能相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之。舜闻而举为农官，封于邰，号后稷，别姓姬氏。周人自此以农立族，「后稷」既是其人的名号，也是农官之职的称谓。

周人将自身的崛起追溯到一位教民稼穑的祖先，这份记忆贯穿整个周代：天子每年亲耕籍田、郊祀后稷以配天，都是把农事当作王权正当性的根柢。